Vom 19. März bis zum 10. April 2009 fand nun bereits zum zweiten Mal der Schüleraustausch mit unserer amerikanischen Partnerschule in Round Rock, Texas statt.
Nach einer insgesamt 24-stündigen Reise (Gersthofen-München-Washington-Austin) kamen 15 müde, aber aufgeregte Schülerinnen und Schüler der Jahrgangsstufe 11 zusammen mit ihren beiden begleitenden Lehrerinnen (Frau Seitz und Frau Täufer) in Austin am Flughafen an, wo sie bereits mit Welcome-Bannern und Geschenken von ihren Partnern und deren Eltern stürmisch empfangen wurden. Bis wir uns umsahen, waren Amerikaner und Deutsche in lebhafte Gespräche vertieft und dann machten sich unsere Schüler auch schon auf in ihr dreiwöchiges neues Zuhause in Texas.
Bereits am nächsten Tag trafen sich alle Austauschpartner mit ihren Familien sowie die deutschen und amerikanischen Lehrkräfte zu einer Welcome-Party in einem Haus von Gasteltern, um sich ein erstes Mal zu beschnuppern und gemeinsam zu essen und zu trinken. Bereits bei unserer ersten Begegnung fiel uns die unglaubliche Gastfreundschaft, Offenheit und Herzlichkeit auf, die uns die Amerikaner entgegenbrachten. Alle Schüler waren hochzufrieden mit ihren Unterkünften und äußerten sich begeistert über ihre neuen Familien.
In den folgenden drei Wochen standen neben dem regelmäßigen ganztägigen Schulbesuch zahlreiche Unternehmungen vor Ort und in der Region um Round Rock auf dem Programm: So besuchten wir beispielsweise Fredericksburg, eine der ersten deutschen Ansiedlungen im Süden von Texas, das uns zahlreiche Spuren deutscher Einwanderer verfolgen ließ. Ein Höhepunkt der ersten Woche stellte ein Ausflug nach San Antonio dar. Dort konnten wir die baulichen Reste der viel zitierten Schlacht um „The Alamo“ besichtigen und auf einem zweieinhalbstündigen geführten Spaziergang allerhand über die Geschichte von Texas und San Antonio erfahren. Anschließend hatten wir die Gelegenheit bei einer Bootsfahrt auf dem Kanal, der sich durch das Stadtzentrum San Antonios zieht, den berühmten Riverwalk und weitere historische Gebäude zu begutachten.
An einem Sonntagabend machten sich alle ganz schick und begingen ihren ersten Salsa-Abend im „Oasis“, einem direkt am Lake Travis gelegenen überdimensional großen Freiluft-Restaurant mit einer Loft-ähnlichen Tanzhalle. Auf die Anweisungen eines Salsa-Lehrers wiegten sich die Schüler mit gekonntem Hüftschwung übers Parkett.
Ein weiteres Highlight war ein zweitägiger Aufenthalt auf einer Dude Ranch in der Nähe von Bandera, das als Cowboy Capitol of the World gilt. Auf der Rancho Cortez verbrachten wir unsere Zeit mit Reiten, Lasso-Werfen, Baden am Pool und Marshmellow-Grillen am Lagerfeuer, während ein echter Dude texanische Country Songs zum Besten gab. In Bandera wurden wir sogar von einer Journalistin interviewt, fotografiert und zu „tourists of the month“ erklärt.
Interessant war auch eine Führung an der Universität von Georgetown inklusive einem Treffen mit dortigen Deutsch-Studenten. Den Abschluss bildete ein Besuch von Austin, der Hauptstadt von Texas. Neben einer Führung durch das State Capitol, das höher als das Weiße Haus ist, besichtigten wir die Universität von Texas, deren großzügiger grüner Campus uns beeindruckte. In verschiedenen Deutschseminaren konnten wir einmal miterleben, wie es ist, wenn amerikanische Studenten beispielsweise deutsche Romantik studieren.
Baseball und Basketballspiele waren des Öfteren am Abend oder am Wochenende geboten sowie zahlreiche Besuche in den verschiedensten Tex-Mex- und Fast-Food-Restaurants. Beliebt waren natürlich auch die überdimensionalen Malls und Outlet Stores, in denen wir ausgiebig shoppten und feststellten, dass sich der Wert des Euro gegenüber dem Dollar günstig auswirkt.
Der Besuch der Round Rock Highschool war ein fester und regelmäßiger Bestandteil des Austausches. An unserem ersten Schultag wurden wir von Direktor Dr. Work und der Honors Society begrüßt und die Cheerleaders der Schule schworen uns mit Tänzen und Anfeuerungsrufen auf den Gemeinschaftsgeist der Round Rock Dragon Pride ein. Ansonsten begaben sich die Schüler jeden Morgen um 9 Uhr in ihren Unterricht, der in der Regel bis 16 Uhr ging, was ihnen manchmal sehr lange vorkam.
Alles in allem bot der Austausch einen echten Einblick in die Lebensweise und Kultur der Amerikaner, interessante Begegnungen, eine neue Sicht auf Amerika und vor allem unvergessliche Erlebnisse.
Wir freuen uns auf den Gegenbesuch unserer Freunde aus Round Rock, der vom 18. Juni bis 8. Juli 2009 stattfinden wird.
Tf
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